Omroep Venlo drukt zijn stempel op de nieuwe streekomroep, maar stuit op verzet van GennepNews en Maasland Radio. De samenwerking is niet het probleem, de koers van Venlo wel.
Het verschil in visie leidt tot een scheuring in het Noord-Limburgse omroepveld.
Koers
Volgens Stichting Samenwerkende Omroepen Noordelijke Maasvallei (SSONM) klopt de informatie in een eerdere raadsbrief niet. Daarin stond dat GennepNews en Maasland Radio niet mee zouden doen aan de streekomroep. Dat is onjuist, zeggen zij. De twee omroepen doen wél mee, maar keren zich tegen het plan van Omroep Venlo.
In dat plan draait het vooral om één centrale organisatie onder leiding van Venlo. Daarin gaat veel geld naar management en weinig naar journalistiek. Kleine gemeenten blijven dan afhankelijk van extra subsidies om nog in beeld te komen.
“Voor kleinere gemeenten betekent dit in de praktijk een verslechtering van de lokale berichtgeving in plaats van een versterking.”
Stelt Erik Spikmans van GennepNews. Vince Beijersbergen van Maasland is het daar helemaal mee eens en vult aan:
“De oorzaak is dat het plan van aanpak van Omroep Venlo afwijkt van de uitgangspunten die sinds 2016 breed zijn afgesproken.”
Paraplumodel
Het oorspronkelijke idee uit 2016 was een paraplumodel: drie clusters die samen een streek vormen, maar lokaal herkenbaar blijven. Die lijn willen GennepNews en Maasland Radio nu alsnog voortzetten. Omdat ze niet meer worden uitgenodigd voor overleggen, zijn ze met SSONM een eigen traject gestart.
Ze mikken op een overzichtelijke en doelmatige organisatie met drie gebieden: Gennep/Bergen/Venray, Horst/Peel en Maas/Beesel en een aparte tak voor Venlo. Compact, duidelijk, met ruimte voor maatwerk maar de basisvoorziening is overal gelijk.
Geldzorgen
Dan speelt ook nog geld. Omroep Venlo draait verlies. In 2024 was dat 46.000 euro, gedekt uit de reservepot. Die pot is nu bijna leeg: 5773 euro over. De gemeente Venlo moest al bijspringen met 60.000 euro. Toch lukt het niet om de begroting voor 2025 sluitend te krijgen. In een brief schrijft het college van Venlo:
“Wij maken ons zorgen over de financiële positie van Omroep Venlo. De organisatie heeft nagenoeg geen reserves om dit op te vangen.”
Dat doet SSONM ook. Als uitgerekend deze club straks de lakens uitdeelt, is de continuïteit van de hele streekjournalistiek volgens hen in gevaar. “Als een partij met geldproblemen straks alles naar zich toetrekt, trekken ze de rest mee de afgrond in,” zegt Vince Beijersbergen van Maasland Radio.
“We willen een model dat werkt voor álle gemeenten, niet alleen voor Venlo.”
Vooruitblik
SSONM werkt aan een alternatief. Begin 2026 ligt er een plan. Dan volgt overleg. Eind dat jaar is duidelijk wie wat gaat doen. In 2027 beslist het Commissariaat voor de Media wie de zendtijd krijgt.
De kans is groot dat meerdere clubs zich aanmelden. GennepNews en Maasland Radio zijn er alvast klaar voor. Erik is helder:
“Ons model past beter bij de geografische en maatschappelijke realiteit van Noord-Limburg.”
