Het Vrijheidsplein in Gennep is de plek waar inwoners stilstaan bij oorlogsslachtoffers uit de gemeente en militairen die hier sneuvelden. Tijdens 4 mei loopt een stoet vanaf de Markt naar het monument De Barmhartige Samaritaan bij de Highlanderbridge.
De jaarlijkse herdenking staat gepland op maandag 4 mei 2026. Om 19.30 uur vertrekt de stoet bij het stadhuis op de Markt. De route loopt via de Niersstraat naar het Vrijheidsplein. Wie slecht ter been is, kan rechtstreeks naar het plein komen en daar rond 19.45 uur aansluiten. Het comité laat een beperkt aantal zitplaatsen neerzetten.
4 mei
Na het welkomstwoord volgt een gedicht. Daarna speelt Gerald Jaspers het taptoesignaal. Om 20.00 uur houdt Gennep twee minuten stilte. Het Genneps Vocaal Ensemble zingt daarna het Wilhelmus. Bij De Barmhartige Samaritaan volgt de kranslegging.
Bij het Oost-Indië gedenkteken en het Holocaust-monument komen bloemstukken. Na het officiële deel klinkt nog een kort verhaal en een dankwoord. Daarna zingt het Genneps Vocaal Ensemble het Genneps Volkslied.
Bezoekers kunnen na afloop zelf een bloem neerleggen bij een van de monumenten. Voor de start van de herdenking delen vrijwilligers bloemen uit op de Markt en op het Vrijheidsplein. Wie liever een eigen bloem meebrengt, kan dat gewoon doen.
Plein
Het Vrijheidsplein vertelt intussen meer dan één verhaal. De Barmhartige Samaritaan kwam er in 1953 na een burgerinitiatief. Beeldhouwer Jac Maris maakte het monument. In de sokkel staan de namen van Gennepse gevallenen.
Later kreeg het plein meer plekken van herinnering. Het Oost-Indië gedenkteken herinnert aan Gennepenaren die omkwamen tijdens de politionele acties in Nederlands-Indië.
Het Holocaust-monument herdenkt de 22 Joodse inwoners van Gennep die zijn gedeporteerd en vermoord. In februari 2024 plantte men er een loot van de Anne Frank-boom.
In maart 2024 kwam daar het Veteranen Anjerperk bij. Op de plaquette op het plein staan daarnaast de namen van militairen die stierven bij de bevrijding van Gennep.
De Highlanderbridge verwijst naar de 51st Scottish Highland Division.
Nabestaanden
De herdenking draait niet alleen om de mensen op het plein. Voor families in onder meer Canada en het Verenigd Koninkrijk blijft Gennep de plek waar een vader, opa of overgrootvader ligt begraven of is gesneuveld. Die band is na al die jaren niet verdwenen.
GennepNews verzorgt ook dit jaar de livestream en zendt de herdenking rechtstreeks uit. Wie niet naar het Vrijheidsplein komt, kan de plechtigheid dus via GennepNews volgen. Dat geldt voor inwoners van Gennep, en net zo goed voor nabestaanden in het buitenland die willen zien dat hier nog altijd wordt herdacht.
