Een op de tien winkels in Gennep staat leeg. Dat zie je met eigen ogen als je door het centrum loopt. Dichte rolluiken, vergeelde posters, lege etalages. Winkelleegstand, het wordt er niet gezelliger op.
Winkelleegstand
De meeste lege panden staan in de Zandstraat en rond de Markt. Het zijn winkels die soms al maanden dicht zijn, soms jaren. Er hangen nog oude logoâs boven de deur, maar binnen gebeurt niks.
Op zaterdag 31 januari draait ook Topslijter Rob Takken zijn winkeldeur voorgoed op slot. Na twintig jaar stopt de Heijense ondernemer met zijn zaak in de Zandstraat.
Volgens cijfers van onderzoeksbureau Locatus is de leegstand in Gennep groter dan in steden die er een beetje op lijken. Denk aan Horst aan de Maas of Gemert-Bakel. Daar zijn ook lege winkels, maar minder. Gennep zit daar dus boven.
Verandering
Vijf winkelpanden zijn het afgelopen jaar uit de boeken gehaald. Gesloopt of verbouwd tot woning. Toch is het aantal lege winkels toegenomen. Dus er komt meer bij dan er verdwijnt. Dat klopt niet met het beeld van een bloeiende stadskern.
Ondernemers zeggen het al langer. De aanloop loopt terug, online bestellingen nemen toe. Maar voor een stad als Gennep is een levendig centrum juist belangrijk. Voor de binding, voor de ontmoeting, voor het gevoel dat er iets gebeurt.
Of er plannen zijn om het tij te keren is onduidelijk. Dat het een landelijk probleem is maakt de leegstand in de eigen winkelstraten niet minder zichtbaar.
