Op het Vrijheidsplein in Gennep bleef het maandagavond twee minuten volledig stil. In Gennep en Milsbeek herdachten inwoners oorlogsslachtoffers uit de Tweede Wereldoorlog en militairen die later omkwamen tijdens oorlogen en vredesmissies.
Herdenkingen
In Gennep vertrok rond 19.30 uur een stille stoet vanaf het stadhuis op de Markt richting het Vrijheidsplein bij de Highlanderbridge. De route liep via de Niersstraat naar de monumenten op het plein. Daar volgden een gedicht van stadsdichter Piet Tunnesen, het taptoesignaal van Gerald Jaspers en daarna de twee minuten stilte om 20.00 uur.
Na de stilte zong het Genneps Vocaal Ensemble het Wilhelmus. Vervolgens werden kransen gelegd bij monument De Barmhartige Samaritaan. Ook bij het Oost-Indië gedenkteken en het Holocaust-monument kwamen bloemstukken te liggen. Verschillende bezoekers bleven daarna nog even staan bij de monumenten of legden zelf bloemen neer.
Vrijheid
Burgemeester Hans Teunissen sprak tijdens de herdenking in Milsbeek over hoe kwetsbaar vrijheid blijft. Volgens hem wordt de afstand tot de oorlog groter nu steeds minder mensen hun verhalen zelf kunnen vertellen. Daarom blijft het volgens hem belangrijk om verhalen door te geven aan jongere generaties.
Hij stond ook stil bij oorlog en onrust van nu. Volgens de burgemeesten voelen veel gebeurtenissen ineens minder ver weg dan een paar jaar geleden. Dat maakt herdenken volgens hem actueler dan veel mensen denken.
De aanwezigheid van Duitse gasten gaf de bijeenkomst extra betekenis. Herr Regierungspräsident Schürmann sprak over de verbondenheid tussen Nederland en Duitsland en over het gezamenlijke belang van vrede en herdenken.
Vrijheidsplein
Het Vrijheidsplein laat verschillende stukken geschiedenis van Gennep samenkomen. Monument De Barmhartige Samaritaan staat er sinds 1953 en draagt de namen van Gennepse oorlogsslachtoffers.
Later kwamen daar het Oost-Indië gedenkteken, het Holocaust-monument en het Veteranen Anjerperk bij. Bij het Holocaust-monument werd vorig jaar een loot van de Anne Frank-boom geplant. Ook staan op het plein de namen van militairen die sneuvelden tijdens de bevrijding van Gennep.
GennepNews zond de herdenking ook dit jaar live uit. Daardoor konden inwoners die niet naar het Vrijheidsplein kwamen de ceremonie thuis volgen. Dat gold ook voor nabestaanden in onder meer Canada en het Verenigd Koninkrijk, voor wie Gennep nog altijd verbonden blijft met familieleden die hier sneuvelden tijdens de oorlog.
In Milsbeek begon de herdenking eerder op de avond met een moment van bezinning in de kerk. Daarna volgde een stille tocht naar het militair ereveld, waar inwoners om 20.00 uur twee minuten stilte hielden.
Foto: Paul ten Broeke
