Ze werden meegenomen door de Duitse bezetter en hadden zomaar kunnen eindigen als oorlogsmateriaal. Toch kwamen de eeuwenoude klokken van Gennep terug. In de Martinustoren staan nu drie historische klepels met een informatiepaneel dat dit bijzondere verhaal vertelt.
Zandbank
Het verhaal begint tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Duitse bezetter haalde in Nederland veel kerkklokken uit de torens. Het brons kon worden omgesmolten en gebruikt voor oorlogsmateriaal.
Gennep ontkwam daar niet aan. De monumentale klokken uit de voormalige Martinuskerk werden meegenomen. Daar zat een exemplaar bij dat al sinds 1434 meeging. Eeuwen Gennepse geschiedenis waren ineens onderweg om te worden omgesmolten.
Maar zover kwam het niet.
De Nederlandse schipper die de klokken vervoerde, liet zijn schip vastlopen op een zandbank in het IJsselmeer bij Urk. Daardoor bleven de Gennepse klokken behouden en konden ze uiteindelijk terugkeren.
In Gennep kreeg die geschiedenis een passende naam: het wonder van de Gennepse klokken.
Klepels
Wie nu in de Martinustoren staat, ziet niet de klokken zelf, maar wel drie flinke stukken van hun geschiedenis. Drie smeedijzeren klepels hebben er een plek gekregen.
Zo’n klepel is het ijzeren deel dat tegen een klok slaat en daarmee het geluid maakt. De exemplaren in de toren zijn overigens een stuk jonger dan de oudste klok. Ze stammen uit de jaren vijftig, toen de nieuwe Martinuskerk aan de Martinushof werd gebouwd.
Dat de klepels in de loop der jaren werden vervangen, had een praktische reden. Smeedijzer is zachter dan brons. Daardoor beschadigt de klepel de klok minder snel, maar slijt hij zelf wel.
De drie exemplaren komen uit de collectie van de Martinuskerk. De Parochiefederatie Gennep stelde ze beschikbaar aan de vrijwilligers van de stuurgroep Martinustoren.
Verhaal
De klepels stonden al in de Martinustoren. Daar is nu een informatiepaneel bij geplaatst. Bezoekers kunnen daardoor niet alleen de drie stukken smeedijzer bekijken, maar meteen lezen welk verhaal achter de Gennepse klokken zit.
De Martinustoren staat aan de Torenstraat en is dagelijks toegankelijk. In de zomermaanden is de toren open van 10.00 tot 18.00 uur. In de winter sluit de deur om 17.00 uur.
Tijdens de Open Monumentendagen op 12 en 13 september is de Martinustoren eveneens geopend. Welke andere monumenten in de gemeente Gennep dat weekend bezocht kunnen worden, wordt later bekendgemaakt.
