Het Heijense Bos blijft de komende jaren onder duurzaam beheer van de gemeente Gennep en Bosgroep Zuid-Nederland. Met een nieuwe overeenkomst voor zes jaar ligt de focus op variatie, klimaat en veiligheid in het bosgebied.
Heijense Bos
Het Heijense Bos is al lang geen statisch gebied meer. Waar vroeger heide lag, kwamen later dennenbossen die vooral bedoeld waren voor houtproductie in de mijnbouw. Inmiddels is het uitgegroeid tot een gevarieerd natuurgebied dat onderdeel is van Nationaal Park De Maasduinen.
De gemeente Gennep werkt al jaren samen met Bosgroep Zuid-Nederland voor het beheer. Die samenwerking is vorig jaar opnieuw vastgelegd voor zes jaar. Volgens Johan Arts van de Bosgroep draait bosbeheer om lange lijnen.
âBosbouwers zijn gewend om meer dan honderd jaar vooruit te denken, omdat veranderingen langzaam gaan.â
Natuur
Het beheer richt zich op een bos dat tegen een stootje kan. Klimaatverandering speelt daarin een duidelijke rol. Droogte en stikstof zorgen ervoor dat sommige planten en bomen het moeilijk hebben.
âDoor de stikstofbelasting kunnen planten als braam en brandnetel gaan overheersen,â legt Arts uit. Dat gaat ten koste van soorten die juist op arme grond groeien.
De gemeente en Bosgroep willen daarom meer variatie in het bos. Geen grote stukken met Ă©Ă©n soort, maar een mix van verschillende bomen en leeftijden. Soms betekent dat bomen kappen om ruimte te maken voor nieuwe aanplant of spontane groei.
Wethouder Rob Peperzak vroeg zich tijdens een bezoek af hoe die verandering zichtbaar wordt. Het antwoord ligt volgens de Bosgroep in geleidelijke aanpassing. Meer licht op de bodem zorgt vaak vanzelf voor nieuwe groei.
Beheer
Variatie is niet alleen mooi, maar ook praktisch. Door verschillende soorten te combineren, wordt het bos minder kwetsbaar voor ziektes en klimaatverandering. Daarbij blijft een deel van het hout gewoon liggen. Dat klinkt rommelig, maar dood hout is juist belangrijk voor insecten en andere dieren.
Naast natuurbeheer speelt ook veiligheid een rol. Zo wordt elke drie jaar een controle uitgevoerd op bomen langs paden. De laatste controle was in 2023, de volgende staat gepland voor de winter van 2026-2027.
Ook natuurbrandpreventie krijgt aandacht. Langs de Kempkenweg is eerder een corridor aangelegd waar brandgevoelig naaldhout is verwijderd. Daarnaast wordt gewerkt aan bereikbaarheid voor hulpdiensten en voldoende bluswater.
Gebruik
Het Heijense Bos trekt steeds meer bezoekers. Wandelaars, fietsers en ruiters maken gebruik van de routes door het gebied. Dat vraagt om balans tussen recreatie en rust voor dieren.
Volgens Arts blijft dat mogelijk zolang bezoekers op de paden blijven. Zo blijft er genoeg ruimte over waar dieren ongestoord kunnen leven. Tijdens het bezoek zag Peperzak dat het bos ook gewoon doet waar het voor bedoeld is.
âIk voel me weer helemaal relaxed na een bezoekje aan het bos.â
