Twee bekende namen uit de keramiekwereld in Milsbeek hebben een koninklijke onderscheiding gekregen. De link met de Olde Kruyk loopt als een rode draad door hun werk en invloed in de regio.
De Olde Kruyk
Burgemeester Hans Teunissen reikte de onderscheidingen uit aan Fransje van Keulen en Guul Jacobs. Beiden zijn benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau. Hun werk is al decennialang zichtbaar in Milsbeek en daarbuiten. De Olde Kruyk speelde daarin een vaste rol als werkplek en ontmoetingsplek voor keramisten.
De twee stonden ook aan de basis van het Noord Limburgs Pottenbakkerscollectief. Dat initiatief bracht makers bij elkaar en gaf het ambacht een steviger plek in de regio. Later volgde betrokkenheid bij Keramisto, het internationale evenement dat Milsbeek op de kaart zette als centrum voor keramiek.
Inzet
Van Keulen en Jacobs gaven jarenlang workshops en cursussen. Daarmee bereikten zij niet alleen professionals, maar ook liefhebbers en beginners. Kennis bleef zo niet binnen een kleine kring, maar ging juist rond in de gemeenschap. Dat sluit aan bij het karakter van Olde Kruyk als open plek voor ontmoeting en uitwisseling.
Hun inzet ging verder dan alleen maken en lesgeven. Ze hielpen ook bij het opbouwen van collecties met cultuurhistorische waarde. Daarmee kreeg het verleden van keramiek in de regio een plek voor de toekomst.
Erfgoed
Een concreet voorbeeld ligt in Gennep. In 2024 zijn 27 objecten uit de collectie Pot d’Or in langdurige bruikleen gegeven aan Museum Het Petershuis. Dat maakt het werk zichtbaar voor een breder publiek en houdt het verhaal van de streek levend.
Volgens de burgemeester zorgt hun werk ervoor dat mensen van buiten de gemeente de regio herkennen als plek voor keramische kunst. Generaties makers vonden er inspiratie en ruimte om te groeien. De onderscheiding onderstreept die bijdrage, maar verandert niets aan de basis. Het werk en de invloed van Olde Kruyk blijven zichtbaar in Milsbeek en ver daarbuiten.
