Het Reichswald maakt kans om een nationaal park te worden. En dat is goed nieuws voor de bewoners van zowel Duitsland als Nederland. Met meer dan 20.000 stemmen voor het initiatief, heeft de natuurvereniging NABU samen met omwonenden een belangrijk doel bereikt.
Vooruitzicht
De tienduizend benodigde stemmen zijn ruimschoots behaald. Dit betekent dat de deelraad van Kreis Kleve nu de aanvraag voor het nationaal park in behandeling kan nemen. Als alles volgens plan verloopt, kan er een referendum komen waarbij de bewoners van het district Kleve definitief hun stem uitbrengen.
Mocht een meerderheid voor stemmen, dan wordt het Reichswald het tweede nationale park in de deelstaat, na de Eifel.
Nationaal park
Een nationaal park biedt veel voordelen, niet alleen voor de natuur, maar ook voor de bewoners. Het bevordert de biodiversiteit en biedt nieuwe recreatiemogelijkheden. Ook het toerisme kan een flinke boost krijgen, wat gunstig is voor de lokale economie. Maar er speelt meer mee.
Drijfveer
Een belangrijke drijfveer voor omwonenden om te tekenen, is de dreiging van windturbines. De Duitse projectontwikkelaar ABO Wind heeft plannen om elf windturbines te plaatsen langs de Kartenspielerweg, pal op de grens met Nederland. Deze turbines zouden een tiphoogte van 270 meter bereiken, een doorn in het oog voor zowel de natuur als de omwonenden.
Strijd
In 2017 werd al fel geprotesteerd tegen de plannen voor de bouw van windturbines. Na jaren van discussies en acties werden deze plannen toen van tafel geveegd. Maar met de versoepelde milieuregels in Duitsland is de dreiging van windturbines weer actueel.
Vooral Nederlandse inwoners, die aan de grens wonen, zouden hier direct onder lijden. De turbines kunnen namelijk dichtbij hun huizen en het beschermde natuurgebied worden gebouwd.
Tegenwind
Het burgerinitiatief Tegenwind, onder leiding van John Tampoebolon, speelt een cruciale rol in de strijd voor het nationaal park:
“Mensen zijn zich bewust van de meerwaarde en noodzaak van het park. Ze weten dat een stem voor het nationaal park ook een stem tegen de windturbines is.”
Toekomst
Als er tegen het einde van 2024 een referendum komt, zullen minstens 40.000 stemgerechtigde inwoners van Kreis Kleve “JA” moeten stemmen voor de oprichting van Nationaal Park Reichswald. Dit betekent dat de toekomst van het Reichswald in handen ligt van de inwoners.
Met het behalen van de 20.000 stemmen is de eerste stap gezet, maar de strijd is nog niet gestreden. De natuur, de bewoners en zelfs de grensbewoners van Nederland kijken gespannen uit naar wat de toekomst brengt.
