Een zaal vol Nederlandse en Duitse bestuurders, een reeks nieuwe benoemingen en een afscheid na zestien jaar. In De Klaproos in Siebengewald kwam de Euregioraad bijeen voor een vergadering waarin niet alleen nieuwe functies werden verdeeld, maar ook de samenwerking over de grens centraal stond.
Nieuwe gezichten
De vergadering begon met een welkom door burgemeester Michael Rauner van de gemeente Bergen. Daarna volgden de benoemingen binnen de Euregio Rijn-Waal.
Stephan Reinders, burgemeester van Bedburg-Hau, werd gekozen tot vicevoorzitter van de Euregio Rijn-Waal. Hij gaat ook leiding geven aan de regionale Interreg-stuurgroep. Luciën van Riswijk, burgemeester van Zevenaar, werd voorzitter van de commissie Financiën en Projecten. Simon Panke uit Dinslaken werd zijn plaatsvervanger.
Martin Kepser, burgemeester van Kranenburg, kreeg de rol van plaatsvervangend voorzitter van de commissie Grensoverschrijdende Verstandhouding. Inge van Dijk, burgemeester van Mook en Middelaar, werd benoemd tot plaatsvervangend voorzitter van de commissie voor Economische Aangelegenheden.
De Euregioraad nam daarnaast afscheid van leden die na de Nederlandse gemeenteraadsverkiezingen niet terugkeerden.
Afscheid
Tussen alle benoemingen door was er ook ruimte voor een persoonlijk moment. Prof. dr. Paul Sars nam afscheid als Nederlands Euregio-ambassadeur. Sinds de oprichting van het netwerk van Euregio-ambassadeurs in 2010 zette hij zich in voor de samenwerking tussen Nederland en Duitsland.
Volgens de Euregio Rijn-Waal speelde Sars een rol bij gastcolleges, bedrijfsbezoeken en Interreg-projecten. Hij maakte zich daarnaast sterk om jongeren te laten kennismaken met de mogelijkheden van grensoverschrijdende samenwerking. Bestuurslid dr. Stefan Dietzfelbinger sprak zijn waardering uit voor die jarenlange inzet.
Kijken over de grens
Na de bestuurszaken verschoof de aandacht naar nieuwe projecten. Plaatsvervangend secretaris dr. Heidi de Ruiter presenteerde het projectconcept REBORN – Veerkrachtige gemeenten. Dat richt zich op de vraag hoe gemeenten en inwoners zich beter kunnen voorbereiden op crisissituaties.
Justus Keitel van de Universiteit van Münster presenteerde vervolgens de brochure Ruimtelijk kompas: oriëntatie in het grensgebied. Die laat inwoners zien hoe zij kunnen meedenken over ruimtelijke ontwikkelingen aan beide kanten van de grens.
De bijeenkomst werd afgesloten met een presentatie van Malve Falk van de Vereniging Nederlands Cultuurlandschap over het Interreg VI-project Grenzenloos Landschap – Grenzenlose Landschaft. Dat project zoekt samen met het Naturschutzzentrum im Kreis Kleve naar oplossingen voor de gevolgen van klimaatverandering en het verlies aan biodiversiteit.
