Op 6 november 2023 nam Nederland afscheid van een prominent figuur in de Limburgse geschiedenis. Mr. Berend-Jan baron van Voorst tot Voorst, voormalig Commissaris van de Koningin in Limburg van 1993 tot 2005, overleed op 79-jarige leeftijd.
Van Voorst tot Voorst stond bekend als een baken van bestuurlijke betrouwbaarheid en integriteit. Zijn onkreukbaarheid en diplomatieke vaardigheden waren inherent aan zijn persoonlijkheid.
Terwijl hij zich vaak discreet achter de schermen bewoog, manifesteerde hij zich binnenskamers met een uitgesproken mening. Zijn gedetailleerde dossierkennis oogstte bewondering, en zijn vriendelijke gebaren richting medewerkers van de Provincie zullen niet snel vergeten worden.
In Den Haag verdedigde hij onvermoeibaar de belangen van Limburg, steunend op zijn solide netwerk. Internationale betrekkingen en grensoverschrijdende samenwerking stonden hoog op zijn agenda. In zijn installatiespeech beschreef hij Limburg als het balkon van Nederland, uitkijkend over Europa.
Zijn pleidooi voor een ‘grenslandtoets’ in 1998 getuigt van zijn vooruitziende blik op de gevolgen van wetgeving voor grensregio’s in een tijd van vervagende Europese grenzen.
Tijdens twee grote overstromingen en watersnoden in 1993 en 1995 groeide Van Voorst tot Voorst uit tot een centrale figuur in de hulpverlening. Als een vaderlijke bestuurder toonde hij diep medeleven voor de Limburgers die getroffen waren door deze rampen.
Bij zijn afscheid als gouverneur in 2005 ontving hij de Erepenning van de Provincie Limburg als erkenning voor zijn onschatbare bijdrage aan de provincie. Provinciale Staten eerden hem met een Engelse sleutel als symbool voor zijn twaalf jaar durende sleutelpositie en -rol binnen Limburg.
Halfstok
Op donderdag 9 november hing de Limburgse vlag bij het Gouvernement aan de Maas halfstok als eerbetoon aan de overleden oud-gouverneur en zijn vele verdiensten voor de provincie. Vanaf die dag lag er ook een condoleanceregister in de centrale hal en bij de bestuursingang van het Gouvernement.
De uitvaartplechtigheid heeft inmiddels in besloten kring plaatsgevonden.
Foto: limburg.nl
