Streekomroep: Gennep in de schaduw van Venlo?

De lokale omroepen in Noord-Limburg verdwijnen. Vanaf 1 januari 2028 zijn zelfstandige omroepen zoals GennepNews, Maasland Radio en Omroep Venray verleden tijd. De zeven omroepen in de regio Venlo moeten fuseren tot één streekomroep. Dit is een wettelijke verplichting.

Toch voelt het voor velen alsof gemeenten zoals Gennep, Bergen en Venray in de val van Venlo zijn gelokt.

Val van Venlo

De fusie moet zorgen voor meer professionaliteit. Dat is althans het idee van de overheid. Venlo neemt het voortouw in de oprichting van de streekomroep. Volgens wethouder Marij Pollux is dat logisch, omdat Venlo de grootste gemeente is. Zo laat zij weten aan De Limburger. Maar de andere gemeenten vrezen een gebrek aan inspraak. “Wie later aanhaakt, mist de trein”, klinkt het.

Kosten

Financiering blijft een heet hangijzer. Het Rijk stelt slechts 250.000 euro per jaar beschikbaar. Onderzoek uit 2019 laat zien dat een streekomroep minimaal 900.000 euro nodig heeft. Gemeenten moeten dus bijleggen. Maar hoeveel? Dat blijft onduidelijk. Bart Nelissen van Omroep Peel & Maas:

“We moeten niet gaan betalen voor andere gemeenten.”

Belangen

De belangen van de gemeenten lopen sterk uiteen. Venlo heeft nu een omroep met vijftien medewerkers en een omzet van 1,3 miljoen euro. Dat is drie euro per inwoner. Gennep, Bergen en Venray betalen slechts het wettelijk vastgelegde normbedrag van 1,62 euro per huishouden. Dat verschil zorgt voor wrijving.

Programmering

Hoe zit het straks met de inhoud van de uitzendingen? Wordt de carnavalsoptocht uit iedere gemeente apart uitgezonden? Of komt er een gezamenlijke programmering? Beide opties hebben een prijskaartje. Niet alleen financieel. De toekomst van lokaal nieuws in Gennep, Bergen en Venray is onzeker.

Bezwaren

Veel omroepen twijfelen of een streekomroep de juiste oplossing is. Vince Beijersbergen van Maasland Radio noemt het onrealistisch:

“Wat heeft iemand uit Egchel te maken met een inwoner van Ven-Zelderheide?”

Gerri Luppes van GennepNews is het daar volledig mee eens:

“We zitten in de val van Streek 73. Onze gemeenten moeten los proberen te breken.”

Alternatief

Een eigen streekomroep voor Gennep, Bergen en Venray zou een alternatief kunnen zijn. Met 75.000 inwoners is dat krap, maar niet onmogelijk. Er zijn in Nederland voorbeelden van streekomroepen die minder inwoners bedienen. Toch is de kans klein dat deze route wordt gekozen. De tijd dringt en de wet is duidelijk.

De vraag blijft: krijgen de gemeenten Gennep, Bergen en Venray voldoende aandacht binnen de streekomroep? Of raken ze ondergesneeuwd door de dominante positie van Venlo?

Actie

Gemeenten en omroepen moeten snel beslissen. Blijven ze vasthouden aan de fusie? Of zoeken ze een manier om zelfstandig te blijven? Een ding is zeker: de klok tikt. 2028 lijkt ver weg, maar voor complexe fusietrajecten is het dichterbij dan gedacht. Het is tijd voor actie, aldus Gerri Luppes van GennepNews.

“Wacht niet tot Venlo de touwtjes volledig in handen heeft. Gennep, Bergen en Venray hebben een unieke kans om hun lokale identiteit te behouden. Maar dan moeten ze nu in beweging komen.”

Hans Teunissen nieuwe voorzitter K80

In het kort:

Wat is er aan de hand?
De lokale omroepen in Noord-Limburg (zoals GennepNews en Maasland Radio) moeten in 2028 fuseren tot één grote omroep. Dit is een wettelijke verplichting. Venlo krijgt waarschijnlijk de meeste invloed, wat zorgen oproept bij kleinere gemeenten zoals Gennep, Bergen en Venray.

Waarom is dit belangrijk?
Er is veel onzekerheid over hoe de omroep gefinancierd wordt, hoeveel aandacht kleine gemeenten krijgen, en wie er beslist over programma’s. Kleinere gemeenten vrezen dat ze ‘overschaduwd’ worden door Venlo.

Wat zijn de opties?
• Meedoen aan de fusie.
• Proberen een zelfstandige omroep op te richten.