In Gennep groeit de kritiek op VisitGennep.nl, de online evenementenpagina van de gemeente. De politieke partij ELsss is niet te spreken over de zichtbaarheid van lokale evenementen op de site.
Fractievoorzitter Andy Meerwaldt van ELsss wijst erop dat de gemeente geen goed overzicht biedt van activiteiten. En dat terwijl het naburige Land van Cuijk wel volop aandacht krijgt.
De gemeente geeft sinds 2019 Cybox uit Boxmeer de opdracht om de website te beheren. Volgens ELsss wordt Gennepse evenementen niet goed vertegenwoordigd.
GennepNews
Jarenlang was GennepNews dĂ© plek voor informatie over evenementen in de regio. Met een uitgebreide agenda die wekelijks zoân 6000 bezoekers trok, bood het platform een waardevolle en actuele kalender voor de lokale gemeenschap, vertelt hoofdredacteur Erik Spikmans. âWe wilden vooral onze volgers van dienst zijn,â legt hij uit.
Toch besloot GennepNews de agenda stop te zetten toen de gemeente het platform VisitGennep.nl lanceerde. Spikmans erkent dat het bijhouden van de agenda veel werk vergde en geen inkomsten opleverde.
âDat was ook nooit ons doel, we deden het vanuit maatschappelijk belang.â
De lancering van VisitGennep.nl zorgde voor een scheve situatie. Volgens Spikmans ontstond er een ongelijk speelveld:
âAndere partijen kunnen opeens financieel profiteren van vergelijkbare initiatieven, terwijl wij volledig op vrijwilligers draaien.â
De keuze van de gemeente voor een extern platform roept vragen op. Waarom kiezen voor een nieuwe partij, terwijl er al een goed functionerend lokaal alternatief bestond?
VisitGennep.nl
Fractievoorzitter Andy Meerwaldt van ELsss uit zijn zorgen over de rol van VisitGennep.nl. Hij merkt op dat belangrijke evenementen zoals de Vierdaagse en een tentoonstelling over het Genneperhuis onvoldoende zichtbaar zijn:
“Het is vreemd dat zulke evenementen nauwelijks op de site staan.”
Volgens de gemeente is het de verantwoordelijkheid van de organisatoren zelf om hun evenementen aan te melden op de website. Meerwaldt vindt dat men meer moet doen om Gennepse evenementen beter in beeld te brengen.
GennepNews biedt aan opnieuw samen te werken met de gemeente om de zichtbaarheid van lokale evenementen te verbeteren. Ondanks dat de evenementenagenda werd stopgezet, blijft het platform openstaan voor samenwerking. Spikmans benadrukt dat hun lokale focus en bereik de site beter in staat stelt om evenementen snel en effectief onder de aandacht van de gemeenschap te brengen.
Kosten
Het onderhoud van VisitGennep.nl kost de gemeente jaarlijks een aanzienlijk bedrag. In 2024 is er âŹ2.617,50 begroot voor het beheer van de website, terwijl in 2023 de kosten nog hoger lagen vanwege noodzakelijke aanpassingen. Ook ambtenaren besteden zoân 15 uur per maand aan het bijhouden van de inhoud.
Gezien de jaarlijkse kosten van VisitGennep.nl, die meer dan âŹ20.000 bedragen inclusief de ambtelijke uren, rijst de vraag of deze uitgaven gerechtvaardigd zijn.
Met de mogelijkheid om met lokale vrijwilligers een vergelijkbaar resultaat te behalen voor aanzienlijk lagere kosten, rijst de vraag of de gemeente niet beter af zou zijn met een lokaal initiatief zoals GennepNews. Toch blijft de gemeente ervoor kiezen om het onderhoud uit te besteden aan partijen buiten de gemeentegrenzen, zoals Cybox, Jordans en Maasduinencentraal.
Het is nog onduidelijk wat de toekomst van VisitGennep.nl zal zijn. De kritiek van ELsss maakt duidelijk dat de huidige aanpak niet voldoende is om de evenementen in Gennep goed onder de aandacht te brengen. De komende tijd zal moeten uitwijzen of er daadwerkelijke verbeteringen komen in de manier waarop de evenementen in Gennep online gepresenteerd worden.
