In een onverwachte wending heeft de gemeente besloten om de imposante paardenkastanjeboom op de hoek van de rotonde bij de Spoorstraat te behouden, ondanks eerdere plannen voor verwijdering.
Dit besluit volgt op talrijke reacties uit de samenleving en een heroverweging van het ontwerp. De kritiek laaide op na de column Kappen van Dwarsliggert op GennepNews.
Aanvankelijk was er een kapvergunning aangevraagd voor de karakteristieke paardenkastanjeboom op de rotonde. Deze vergunning riep echter een aanzienlijk aantal reacties op, waaronder zes bezwaarschriften.
In de loop van het ontwerpproces werden verschillende alternatieven overwogen, maar de kap werd beschouwd als noodzakelijk voor het bereiken van het gewenste veilige ontwerp.
Pauze
De werkzaamheden aan de Spoorstraat en het Spoorwegje, waaronder het verlagen van trottoirbanden en het creëren van gelijkvloerse oversteekplaatsen, zijn de afgelopen weken grotendeels afgerond.
De geplande aanpassingen voor het gedeelte rondom de paardenkastanjeboom werden echter uitgesteld in afwachting van de kapvergunning. Deze pauze bood de gelegenheid voor een zorgvuldige herbeoordeling van de situatie ter plaatse.
Verkeersveiligheid
Wethouder Pubben benadrukt dat de oversteek rondom de boom wellicht iets minder aantrekkelijk zal zijn dan oorspronkelijk bedacht, maar dat de verbeteringen elders op de rotonde, zoals de gelijkvloerse oversteekplaatsen, nog steeds aanzienlijk bijdragen aan de verkeersveiligheid.
De herziene plannen omvatten zowel toegankelijkheid voor mindervaliden als het behoud van het groene karakter dat gewaardeerd wordt door de inwoners van Gennep.
Evaluatie
Hoewel de werkzaamheden aan het Spoorwegje grotendeels zijn afgerond en het nu fungeert als een fietsstraat met voorrang voor doorgaand fietsverkeer, zullen de laatste aanpassingen ter hoogte van de paardenkastanjeboom na de zomer worden uitgevoerd.
De gemeente benadrukt echter dat na ongeveer een jaar een evaluatie van de situatie zal plaatsvinden met betrekking tot de veiligheid van kwetsbare inwoners. Zodra de exacte uitvoeringsdatum van de werkzaamheden bekend is, zal het publiek tijdig worden geïnformeerd.
Discussie
In het recente verleden zijn er meer opvallende gevallen geweest waarin bomen het onderwerp van discussie waren. In de loop van 2019 werd de verleende kapvergunning voor de acht Amerikaanse eiken aan de Stationsweg, gelegen achter het busstation in Gennep, ingetrokken. Deze beslissing werd ook genomen na aanzienlijke discussie en betrokkenheid van de gemeenschap.
De opvallende eikenlaan zou uiteindelijk gespaard blijven, zij het met beoogde snoeiwerkzaamheden om overlast en mogelijke schade te minimaliseren.
Het intrekken van de kapvergunningen leidde tot opluchting onder degenen die begaan zijn met het behoud van het groene erfgoed van Gennep. Het duidt tevens op het belang van open dialoog en gemeenschapsbetrokkenheid bij de besluitvorming over waardevolle natuurlijke hulpbronnen in de stad.
